Road America Track Map Poster

Antes de Road America, la carrera atravesaba el pueblo. En 1951 y 1952, los deportivos cruzaban a toda velocidad Elkhart Lake, un pueblo de veraneo de Wisconsin, con poco más que vallas paranieves y balas de paja para proteger a decenas de miles de espectadores, en un lugar de unos 600 habitantes. Cuando se acabaron las carreras por carreteras abiertas, los vecinos se construyeron una carretera propia: 6,515 km y catorce curvas, en el sentido de las agujas del reloj, por las colinas que dejaron los glaciares.

La trazó un ingeniero de carreteras de la zona. Pateó durante meses sus colinas y valles y dibujó una vuelta de unos 6,5 km que copiaba sus curvas favoritas de las carreteras comarcales. La primera carrera se convocó para septiembre de 1955 antes de dar la primera palada. La pista se terminó justo a tiempo para los primeros entrenamientos, y la carrera principal de aquel primer fin de semana se decidió por un morro. Más de setenta años después, la vuelta que recorren los coches sigue siendo la que él dibujó.

Dos de sus tramos llevan el nombre de ese paisaje, Moraine Sweep y Kettle Bottoms: una morrena es la loma de piedras y tierra que deja un glaciar, y un «kettle», la hondonada que deja un bloque de hielo enterrado al derretirse. Desde la línea de meta hasta la recta entre The Kink y Canada Corner, la pista baja 49 metros, la altura de un edificio de quince pisos. The Kink es la leyenda: una curva rápida que los coches más veloces pasan a unos 275 km/h, el largo de un campo de fútbol en menos de un segundo y medio, casi sin escapatoria. El público recorre sus 260 hectáreas sin asientos asignados, acampa junto a la pista y asa bratwurst.

El póster numera las catorce curvas y rotula ocho nombres, de Road America Straight a Thunder Valley. Junto a The Kink, un pequeño lazo en línea tenue marca la chicane para motos de 2003, el único añadido al trazado en toda su historia; los coches siguen pasando por The Kink. Blueprint, la edición de sala de delineación, le va a un circuito dibujado por un ingeniero de carreteras. Casi todos los planos acaban corregidos. Para los coches, este nunca lo fue.