Oulton Park Track Map Poster

Oulton Park es un circuito dentro del parque paisajista de una casa señorial del siglo XVIII. Sus 4,332 km y diecisiete curvas se recorren en el sentido de las agujas del reloj por el parque de Cheshire, junto a un arroyo y un lago artificial y ante la portada ornamental de una casa desaparecida, con crestas y hondonadas que le han valido comparaciones con el Nordschleife del Nürburgring.

La finca aparece en el Domesday Book de 1086, y una misma familia fue su dueña durante casi 500 años. En 1944 acamparon aquí tropas estadounidenses antes del desembarco de Normandía, y el campeón del mundo de los pesos pesados hizo combates de exhibición para ellas donde hoy está Deer Leap. El camino que dejó aquel campamento fue la semilla del circuito, que abrió en 1953 como una rareza entre las nuevas pistas británicas de la posguerra: un circuito de carretera de verdad, no un aeródromo reconvertido.

Los nombres cuentan las historias. Se dice que Knickerbrook se bautizó cuando un experto en voladuras que arrancaba tocones hizo estallar su primera carga, una pareja salió huyendo de los arbustos y en el arroyo apareció una prenda interior de mujer. Lodge Corner pasa junto a la portería del siglo XVIII de la finca, que sigue en pie y es un fondo muy querido por los fotógrafos. Entre medias, Clay Hill sube con fuerza desde el arroyo.

El póster numera las diecisiete curvas y rotula todos sus nombres, de Old Hall, que recuerda la casa que se alzaba detrás de la primera curva, a Cascades, Lakeside, Island Bend y Deer Leap, con los trazados cortos en líneas tenues. Heritage, la edición de club de época, le va a una finca donde, en la jornada familiar del circuito, han llegado a justar caballeros con armadura. Nueve siglos de historia, y lo mejor dura un minuto y medio.